Was ist Zucker?

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Wo ist Zucker drin?

Was ist Zucker – die Frage aller Fragen! Ob in Schokolade, Eis, Joghurt, Wurst, Saucen, Ketchup oder Fertiggerichten – Zucker ist in unserem Leben allgegenwärtig. Oft wissen wir noch nicht einmal, dass Zucker in den gerade verzehrten Nahrungsmitteln steckt. Als kleine Daumenregel gilt daher: Je stärker ein Produkt industriell verarbeitet ist, desto höher die Chancen, dass es Zucker enthält. Wenn du also auf Zucker verzichten möchtest, solltest du möglichst unverarbeitete Lebensmittel zu dir nehmen. Fertigprodukte sowie Lebensmitteln in Konserven und Dosen sollten eine untergeordnete Rolle spielen und – wenn möglich  – komplett aus der Küche verbannt werden. Die Lösung: selbst kochen! Und zwar mit frischen, möglichst unverarbeiteten Lebensmitteln.

Was ist Zucker überhaupt?

Der gewöhnliche Haushaltszucker, auch Saccharose genannt, wird aus Zuckerrohr und Zuckerrüben gewonnen und besteht aus Glucose (Traubenzucker) und Fructose (Fruchtzucker). Neben dem herkömmlichen Haushaltszucker gibt es selbstverständlich noch andere Arten von Zucker wie zum Beispiel Fruchtzucker, Traubenzucker, Malzzucker oder Milchzucker.

Ob als Nahrungsmittel oder Genussmittel, Zucker spielt eine große Rolle in der heutigen Ernährung. Doch das war nicht immer so! Noch vor 150 Jahren nahmen die Menschen 20 mal weniger Zucker zu sich als dies heute der Fall ist. Damals war Zucker ein Luxusgut, das sich nur wenige Menschen leisten konnten. Da Zucker heute allgegenwärtig ist, fällt es vielen Menschen schwer, ihn zu meiden.

Zuckerkonsum in Deutschland

Im Schnitt essen die Deutschen heutzutage sage und schreibe 40 Kilo Zucker pro Jahr. Dazu kommt selbstverständlich noch Honig sowie der in Früchten enthaltene Zucker. Da Zucker ausschließlich Energie liefert, aber keinerlei gesunde Nährstoffe, Vitamine oder Mineralstoffe enthält, wird er auch häufig als „leere Energie“ bezeichnet. Langkettige Zuckermoleküle, sogenannter Vielfachzucker, stecken in stärkehaltigen Lebensmitteln wie Hülsenfrüchten oder Getreide. Für die Verdauung und Verwertung von Vielfachzucker benötigt unser Körper im Vergleich zu Einfach- oder Zweifachzucker weitaus länger, so dass ein Vollkornbrot oder ein Kartoffelgericht beispielsweise viel länger satt machen als ein Stück Torte. Daher ist es ratsam, im Rahmen einer zuckerfreien Ernährung ein Auge auf die einfachen Kohlenhydrate zu haben. Diese lassen unseren Blutzuckerspiegel schnell und stark ansteigen. Nach einem kurzen Hoch folgt jedoch recht bald das Tief. Das ist für unseren Körper vergleichbar mit einer Achterbahnfahrt. Besser ist es, den Blutzuckerspiegel durch eine zuckerreduzierte Ernährung mit komplexen Kohlenhydraten auf einem stabilen Niveau zu halten.

Zucker, häufig auch als „weißes Gift“ bezeichnet, ist alles andere als gesund. Karies, Diabetes und Übergewicht sind untrennbar mit  einem übermäßigen Zuckerkonsum verbunden. Daher fordert die Weltgesundheitsorganisation (WHO), den Zuckerkonsum einzuschränken und diesen von derzeit 100g pro Tag pro Kopf auf 25g zu reduzieren – dies entspricht 6 Teelöffeln Zucker pro Tag.

Aus ernährungsphysiologischer Sicht ist insbesondere der Genuss zuckerhaltiger Getränke im Kindesalter zu vermeiden. Ein Liter Limonade oder Cola enthält bis zu 40 Stück Würfelzucker. Fatal dabei ist, dass die Getränke häufig vollkommen unbewusst nebenbei getrunken werden und bei regelmäßigem Konsum zu Zivilisationskrankheiten wie Adipositas, Diabetes mellitus oder Metabolisches Syndrom führen können.

Verzicht auf Zucker

Zugegebenermaßen ist es gar nicht so einfach, den Zuckerkonsum einzuschränken, da die Anzahl industriell gefertigter Produkte, die keinen Zucker enthalten, nicht gerade groß ist. Daher – und aus vielen anderen Gründen – ist es empfehlenswert, möglichst selbst zu kochen und zu backen und die Anzahl industriell gefertigter Produkte in der Ernährung möglichst gering zu halten. Gleichzeitig gibt es aber auch clevere Alternativen, um gezielt auf Zucker zu verzichten. Denn im Supermarkt gibt es zahlreiche Zuckeralternativen. Ob Agavendicksaft, Reissirup, Kokosblütenzucker oder Honig. Doch was sind die Vorteile und Nachteile dieser Alternativen? Wir stellen dir alle Alternativen zu Zucker vor und wägen die damit verbundenen Vorteile und Nachteile kritisch ab.